Principal função consiste no aumento da absorção intestinal de cálcio, é uma excelente combinação, já que essa vitamina atua também na mobilização do cálcio a partir do osso, aumenta a reabsorção renal de cálcio no túbulo distal e atua também no desenvolvimento de um esqueleto saudável, além de obter ações sobre o músculo esquelético, envolvendo o transporte de cálcio e a síntese proteica. A deficiência de vitamina D tem sido relacionada à diminuição da força e da massa muscular, com prejuízo do equilíbrio e aumento da incidência de quedas.
A deficiência de vitamina D é considerada um dos principais determinantes da osteoporose senil e tem se mostrado muito mais frequente do que se imaginava no indivíduo idoso.