A spirulina é uma alga verde-azulada que cresce em águas alcalinas. Trata-se de uma bactéria pertencente ao grupo cyanobacterium. Contém todos os aminoácidos essenciais e, além disso, sua disponibilidade é muito alta. Contém vitaminas, carotenoides, minerais e quantidades moderadas de lipídios e carboidratos. É bem digerível. Seu baixo conteúdo em ácidos nucleicos faz da spirulina um produto conveniente para suplementação em pacientes com predisposição à gota. É uma das fontes naturais mais ricas em proteínas descobertas atualmente. Além disso, spirulina é o organismo não animal com maior conteúdo em vitamina B12. Por se tratar de um alimento rico e por se expandir ao contato com a água do corpo, o consumo desta bactéria confere uma sensação de saciedade que inibe a fome. Seu emprego é basicamente para a alimentação, principalmente na forma de pílulas ou cápsulas prensadas. Seus principais consumidores são os vegetarianos, devido às suas características que são: elevado conteúdo em proteínas de alto valor biológico; pigmentos carotenoides e as ficobilinas, que fortalecem o sistema imune, aumentando a resistência do organismo humano contra doenças. Conforme alguns autores, a fenilalanina, um aminoácido abundante nesta alga, atua diretamente sobre a zona do cérebro que controla o apetite.